随着留学低龄化的趋势，越来越多的中国学生选择赴美攻读本科。在这个过程中，了解美国大学如何界定国际生以及不同大学在国际生政策上的差异对于申请者来说至关重要。
问题一、美国大学为何区分国际生？
美国大学在招生过程中区分国际生与美国本土学生，主要原因在于多元化和公平性。
顶尖大学希望创造一个拥有不同背景、文化传统和见解的校园氛围，从而为学生提供更加丰富的学习体验。因此，国际学生在招生中占据了重要地位。然而，为了保持大学的传统底蕴和校园文化，大部分美国名校会对国际学生设定一定的比例要求，通常为招生总数的 5%-10%。
问题二、美国大学如何界定国际生？
美国大学在界定国际生时，通常会参考以下几种标准：
1. 公民身份和绿卡：非美国公民或绿卡持有者被视为国际生。这意味着，即使在美国高中就读，只要没有美国公民身份或绿卡，学生仍会被认定为国际生。一般来说，超过70%的TOP 100院校是这么定义国际生的。
麻省理工学院认为：任何没有美国公民身份（绿卡）或永久居留权的学生都是国际申请人，无论他们住在哪里或在哪里上学。
斯坦福大学官网也指出：没有美国公民身份及永久居留权（绿卡）的学生会被定义为国际生。
埃默里大学官网同样指出：如果不是美国公民或永久居民，你就被视为国际生。国际生包括持有FI、F2、J1、J2或G系列签证的学生，以及其他符合条件的非公民类别的学生，如人道主义假释、古巴-海地入境人员、难民身份等。
在约翰霍普金斯大学，不管你在哪里上学或是就读于哪所学校，国际生的判定都是基于你的国籍。也就是说，即便是在美国上高中，只要你没有公民身份/绿卡，你也还是国际生。
2. 高中的所在国家：部分大学会根据学生高中所在国家来区分国际生。例如，康奈尔大学、芝加哥大学和哥伦比亚大学就把在美国以外地区就读的学生视为国际生。
比如，康奈尔大学（Cornell）招生网指出，无论国籍，学校都会依据学生目前就读的学校来审阅申请，而不是根据你的公民身份。在美国读高中的学生的申请将与其就读的学校的其他人以及来自同一州(美国)或国家的人一起审阅。
还有芝加哥大学（University of Chicago）同样也表示，如果学生是一名在美国以外的学校就读的，那么会被视为国际学生的身份。学校会按你所就读高中来审核申请，不考虑国籍在哪。不过对于助学金的申请，芝加哥大学还是看重学生是否为美国公民身份的。
美国顶尖文理学院波莫纳学院官网根据高中所在地区分的。在经济援助上，虽然对国际学生实行的是Need-Aware（申请经济援助会影响录取结果）的政策，但对于从美高毕业的国际学生会被看做美国本土学生，采取Need-Blind政策，也就是申请经济援助不影响录取结果。
哥伦比亚大学（Columbia）校园官网指出：如果你是在国外念书的美国公民，因为你的海外生活经验你依旧会被当作国际生来对待 。也就是说，不管你的国籍是什么，只要你在美国以外上的高中，哥大就会在审阅申请时把你当作国际生来对待。
3. 不区分：部分大学在国际生与美国学生之间不作区分，如哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学。这些学校在录取过程和经济援助上对国际生和美国学生一视同仁。
在藤校中，有3所学校是不区分的，分别是哈佛大学、耶鲁大学和普林斯顿大学。
哈佛大学明确指出，无论申请者是外国公民还是在美国以外上高中的美国公民，都遵循一样的申请流程，都有助学金申请资格，身份不影响申请。同时，学校不会针对国籍和高中所在地对申请人设置“限额”，并强调申请助学金不会影响录取几率。
普林斯顿大学和耶鲁大学也表示，在申请审阅过程中不区分国际生和非国际生，并对所有申请人提供Need-Blind（申请不影响录取）的助学金政策。
除了这3所藤校，还有乔治城大学。乔治城大学提供数量非常有限的基于经济需求的奖学金，但与上面3所“财大气粗”的学校不同的是，乔治城大学的助学金是基于学生的成绩和考试分数来发放。
问题三、国际生身份对录取政策的影响
在国际生身份认定方面，不同大学存在差异。一般来说，美国大学会根据以下几点来区分国际生与本土学生的录取政策。
1. 招生目标人数比例：国际生在招生中占据一定比例，但具体人数因大学而异。例如，麻省理工学院、斯坦福大学等顶尖高校会将国际生视为非美国公民或绿卡持有者。
2. 竞争者：国际生身份会影响申请者在竞争录取名额时的对手。与美国本土学生相比，国际生可能在竞争中面临更大的挑战。
3. 经济援助政策：大部分美国大学对国际生采取 Need-Aware（申请影响录取）的政策。这意味着申请经济援助的国际生可能会受到录取几率的影响。然而，部分大学如哈佛大学、耶鲁大学等对国际生提供 Need-Blind（申请不影响录取）的助学金政策。
在申请美国大学本科时，了解自己的国际生身份以及不同大学的政策差异至关重要。国际生身份不仅影响录取政策，还关系到申请经济援助的机会。
